KILAS24.CO, OLAHRAGA – Mario Balotelli kembali ke Timnas Italia setelah hampir empat tahun lamanya tidak memperkuat Gli Azzurri (julukan Timnas Italia) di pentas internasional.
Awal pekan ini Super Mario julukan dari Balottelli mendapat panggilan dari pelatih Gli Azzuri, Roberto Mancini, dan langsung diikutsertakan dalam pemusatan latihan di Coverciano.
Ini menjadi pemanggilan pertama Super Mario ke tim nasional setelah terakhir kali dirinya berseragam Gli Azzuri pada Juli 2018. Penyerang 31 tahun itu sempat mengalami pasang-surut karier yang membuatnya tak dilirik ke Timnas Italia.
Performa Balotelli mulai membaik kala dirinya bergabung ke klub Turki, Adana Demirspor, pada awal musim ini. Dia mampu menorehkan sembilan gol dan lima assist dari 21 penampilan.
Kembalinya Super Mario ke tim nasional Italia mengejutkan beberapa pihak. Salah satunya yakni Attilio Lombardo yang bertugas sebagai asisten pelatih Roberto Mancini.
Lombardo menilai Balotelli telah banyak berubah, hingga membuat dirinya dan beberapa staf lainnya di Timnas Italia pangling. Super Mario diakuinya dalam kondisi yang amat baik daripada sebelumnya.
“Berat badannya turun, saya tidak tahu apakah itu karena dia tertular COVID-19 atau apa. Saya sudah lama tidak melihatnya, sebab lebih sulit untuk melacak kemajuannya sekarang karena dia bermain di luar negeri,” kata Lombardo, dikutip dari Football Italia.
“Sejujurnya saya tidak berharap melihatnya dalam kondisi yang begitu baik. Ini adalah kejutan yang menyenangkan,” ujarnya.
Mario Balotelli kini punya tugas membawa Gli Azzuri ke Piala Dunia 2022. Setelah sebelumnya Jorginho cs gagal lolos langsung ke Qatar dan harus menjalani babak play-off.
Sumber: sport.detik.com
