Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan (Conmebol) telah mengumumkan Brasil sebagai tuan rumah baru Copa América musim panas ini. Brasil terpilih hanya 13 hari menuju perhelatan Copa Amerika menggantikan Argentina yang mengalami lonjakan kasus Covid-19.
Dalam laman resminya, Conmebol menegaskan Copa Amerika 2021 akan dilaksanakan di Brasil, dengan tanggal mulai dan berakhirnya turnament telah terkonfirmasi.
“ Tempat dan jadwal pertandingan akan segera diumumkan Conmebol dalam beberapa jam ke depan,” ucap para petinggi Conmebol.
Turnamen, yang menampilkan 10 negara Amerika Selatan, sedianya akan diadakan di Argentina dan Kolombia antara 13 Juni dan 10 Juli, pertama kali dalam 105 tahun sejarahnya dengan tuan rumah bersama.
Namun keputusan ini berubah, dengan tidak ada dari kedua negara yang akan menjadi tuan rumah turnamen yang sebelumnya dimenangkan Brasil pada 2019.
Kolombia dicopot sebagai tuan rumah bersama pada 20 Mei setelah gelombang protes menuntut perubahan sosial dan ekonomi menyebar ke seluruh negeri dan Argentina mengikutinya karena lonjakan Covid-19.
Korban tewas karena Covid di negara itu telah mencapai 76.693 pada akhir pekan, menurut data dari Organisasi Kesehatan Dunia.
Dalam konteks itu, keputusan untuk merelokasi acara tersebut ke Brasil cukup mengejutkan.
Tetangga Argentina ini juga memiliki riwayat korban tewas Covid-19 tertinggi di dunia, dengan lebih dari 400.000 orang Brasil hilang karena pandemi.
Demonstrasi telah diadakan di seluruh negeri untuk menuntut pemakzulan presiden, Jair Bolsonaro, atas penanganan krisisnya.
Beberapa pemain telah menyatakan keraguan apakah turnamen harus dilanjutkan, Diantaranya Luis Suárez dari Uruguay mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat: ‘Kami harus memprioritaskan kesehatan manusia.’
Gonzalo Belloso, sekretaris jenderal Conmebol, mengatakan pekan lalu bahwa organisasi tersebut telah berbicara dengan pejabat Cile dengan maksud untuk menyelenggarakan beberapa pertandingan di sana. Penyelenggara enggan membatalkan turnamen karena kepentingan keuangannya.
Copa América 2019 menghasilkan $ 118 juta dan merupakan sumber pendapatan tahunan terbesar kedua bagi konfederasi setelah Copa Libertadores, setara dengan Liga Champions Eropa.
Tahun ini setiap negara yang bersaing akan menerima minimal $ 4 juta (£ 2,8 juta), dengan pemenang menerima tambahan $ 10 juta. (fed/theguardian.com)
